Heavy deMente Vol.1: Orígenes

Quizás algunos de vosotros pensáis que la música que actualmente se escucha ha decaído en calidad y sólo se escucha lo que vende. Otros pensaréis que con lo que hay hoy en día es más que suficiente para llevar esa música puesta en el coche y poner el volumen a tope. Pero seguro que muchos de vosotros, cuando oís las palabras Heavy Metal, ya lo relacionáis con “es mucho ruido”, “esos tíos sólo saben pegar berridos”, etc., e incluso os alarmáis como si os asustara escucharlo. Y hay pocos, como yo, que saben que el Heavy Metal, o Metal, como debería ser llamado en términos generales, no es solo pegar esos gritos, sino que es un género musical tan amplio y enriquecedor como podría ser su antecedente más cercano, el rock, o el blues. Y a muchos os sorprenderá lo bien que puede sonar para la gran mayoría.

Por eso, y para que os podáis enterar de que va el Metal, voy a contaros en unos cuantos artículos su historia, sus orígenes, y los subgéneros en los que se divide y que le dan tanta diversidad. Posteriormente, en próximos artículos os hablaré de algunos subgéneros, el power metal y el progresivo en concreto, para profundizar en las ramas que más conozco, y os contaré más cosas sobre los grupos destacados en estos subgéneros. Con esta serie de artículos pretendo al menos informar, dentro de la “desinformación” que existe hoy en día, porque de esta manera no seré capaz de cambiar el pensamiento general que existe, pero, al menos, aportaré un pequeñito grano de arena. Bienvenidos pues al mundo del Metal. Espero que disfrutéis de este artículo, tanto como yo he disfrutado redactándolo.

HEAVY METAL. DEFINICIÓN Y ORÍGENES
En términos generales, podríamos definir el Heavy Metal como aquel género musical que combina elementos musicales del rock & roll, el blues y la música clásica. Se caracteriza por poseer ritmos potentes logrados mediante la utilización de guitarras distorsionadas, baterías con doble pedal, y bajos pronunciados.

Cuando hablamos de Heavy Metal, podemos referirnos a dos ideas distintas: por una parte está el género musical, que engloba varios subgéneros y que, en realidad, se debería denominar Metal; y por otro lado está el subgénero musical, que forma parte del Metal, y que es una parte de éste último, al igual que lo es el Trash Metal o el Doom Metal, por poner ejemplos de subgéneros. Esta confusión es debida a que los primeros grupos de Metal tocaban lo que hoy se llamaría como subgénero Heavy Metal, y éste es considerado como la corriente clásica dentro del Metal. Con todo esto podemos intuir que el heavy metal es el género musical que tiene más subgéneros dentro del mismo. Y esto es lo que hace que sea tan variado y complejo.

El origen del término Heavy Metal no es claro, puesto que hay muchas opiniones contradictorias que atribuyen su utilización por primera vez a numerosos grupos, escritores, productores, asociaciones, etc., y, por tanto, no queda nada claro a quién le corresponde ese honor de haber utilizado por primera vez en la historia, en una canción o artículo, el término Heavy Metal. Lo que sí es cierto es que hay determinados grupos que se les relaciona con este origen tan incierto, como son Black Sabbath o Deep Purple, de los cuales hablaré a continuación.

HISTORIA

ANTECEDENTES (Años 60)

La música blues norteamericana tuvo una gran influencia en los primeros grupos de rock británicos, y esto repercutiría más tarde en el Heavy Metal. Grupos como The Rolling Stones y The Yardbirds grabaron versiones de muchas canciones clásicas de blues, usando guitarras eléctricas.

Como consecuencia de este experimento musical, las bandas británicas basadas en el blues desarrollaron lo que posteriormente sería lo más característico del Heavy Metal: guitarras distorsionadas y sonidos altos, construidos alrededor de poderosos acordes. Entre los guitarristas que desarrollaron estas técnicas nos encontramos con Dave Davies (The Kinks), Pete Townshend (The Who) y Jeff Beck. A su vez, éstos fueron influenciados por los primeros hard-rockers británicos como los propios The Who y el temprano Fleetwood Mac, quienes prepararon el camino para el Heavy introduciendo estilos de percusión más agresivos en el rock.

Los estilos de batería del blues-rock, basados en baterías pequeñas y simples, fueron sustituidos por una técnica más compleja y sonora para poder equipararse con el volumen de las guitarras amplificadas. De manera similar, los vocalistas modificaron su técnica consiguiendo voces más estilizadas y dramáticas. A su vez, los avances en la tecnología de amplificación y de grabación permitieron capturar la dureza de este sonido en una grabación.

La combinación del blues-rock con el rock psicodélico formó gran parte de la base original del Heavy Metal. Una de las bandas más importantes en fusionar estos géneros fue Cream, quienes ejemplifican el concepto de power trio (bajo, guitarra y batería) que se convertirá en una de las bases del Metal.

El disco debut de The Jimi Hendrix Experience, Are You Experienced (1967) también tuvo gran influencia. El virtuosismo técnico de Hendrix, que había desarrollado la guitarra de blues rock amplificada, ha sido emulado por muchos guitarristas.

Próximo volumen: Años 70